헤파 등급(E12와 H13 차이, 포집률, 공기청정기 선택)
공기청정기 필터에 적힌 H13과 H14는 무엇이 다를까? 헤파 등급은 정해진 시험 조건에서 필터가 입자를 얼마나 잘 걸러내는지 구분하는 표시다. HEPA는 고효율 입자 공기 필터를 뜻하는 영어 약자다. 다만 높은 숫자 하나로 공기청정기의 전체 성능을 판단하기는 어렵다. 어떤 규격으로 시험했는지, 필터를 통과하는 공기와 방 안의 공기를 구분해 읽어야 한다. 등급표의 뜻부터 포집률을 보는 방법, 제품을 고를 때 함께 살필 항목까지 정리해 보자.
헤파 등급은 E12와 H13이 어떻게 다를까?
EN 1822 분류에서 E12는 EPA 그룹이고 H13은 HEPA 그룹이다. 이 기준의 HEPA는 H13과 H14이며, U15부터 U17까지는 ULPA 그룹으로 구분한다. 같은 숫자 체계 안에서도 앞의 영문자가 달라지는 이유다. 아래는 가장 잘 통과하는 입자 크기에서 평가하는 전체 포집률의 최소 기준이다.
| 등급 | 분류 | 전체 포집률 |
| E10 | EPA | 85% 이상 |
| E11 | EPA | 95% 이상 |
| E12 | EPA | 99.5% 이상 |
| H13 | HEPA | 99.95% 이상 |
| H14 | HEPA | 99.995% 이상 |
| U15 | ULPA | 99.9995% 이상 |
| U16 | ULPA | 99.99995% 이상 |
| U17 | ULPA | 99.999995% 이상 |
판매 설명에서 H10부터 H12까지를 보더라도 현재 EN 1822의 E10부터 E12까지와 표기를 구분해 확인하자. 단순히 '헤파급'이라고만 적혀 있다면 적용 규격과 시험 자료를 더 살펴보면 된다. EN 1822와 ISO 29463은 등급 표기가 같지 않으므로 숫자만 옮겨 비교하지 말자. 필터 제조사의 EN 1822 분류표 보기
99.95%는 어떤 조건의 수치일까?
H13의 99.95%는 정해진 시험 유량에서 가장 포집하기 어려운 크기의 입자를 대상으로 평가하는 필터 전체의 최소 포집률이다. 이 입자 크기를 MPPS라고 부른다. 모든 필터에서 무조건 0.3마이크로미터로 고정되는 값이 아니라 여재와 시험 조건에 따라 달라진다.
표의 '전체'는 방 전체를 뜻하지 않는다. 필터의 일부 지점에서 측정하는 국부 포집률과 구분하는 말이다. H13과 H14는 전체 효율뿐 아니라 국부 누설 관련 요구사항도 확인하므로, 여재 조각의 시험 수치 하나만 보고 완성 필터의 등급을 단정하면 안 된다.
미국의 HEPA 설명에서는 0.3마이크로미터 입자에 대해 99.97% 이상이라는 수치도 쓰인다. 이를 EN 1822의 H13이나 H14 기준과 같은 조건의 값으로 섞어 읽지 말자. 헤파 등급을 비교할 때는 시험 규격, 입자 크기, 유량, 시험 대상이 함께 표시돼 있는지 살펴보는 편이 정확하다.
또 0.3마이크로미터라는 표시가 그보다 작은 입자는 모두 통과한다는 뜻은 아니다. 필터는 단순한 체처럼 작동하지 않으며, 더 작은 입자도 포집할 수 있다. 입자를 걸러내는 기능과 냄새나 가스를 제거하는 기능도 서로 구분해야 한다.
공기청정기는 등급만 보고 골라도 될까?
사용 공간에 맞는 처리 능력과 실제 운전 조건까지 함께 봐야 한다. 필터 효율이 높아도 통과하는 공기량이 적거나 틈으로 공기가 새면 제품의 정화 성능은 달라질 수 있다. 구매 전에는 다음 항목을 차례로 살펴보자.
- 사용면적: 실제로 사용할 방이나 연결된 공간의 크기에 맞는지 확인한다.
- 청정공기 공급률인 CADR: 단위 시간에 공급하는 깨끗한 공기량을 나타내는 제품 지표로 살핀다.
- 풍량과 소음: 자주 사용할 운전 단계에서 필요한 성능을 낼 수 있는지 본다.
- 필터 호환과 유지비: 지정 규격, 장착 상태, 교체 비용과 공급 여부를 확인한다.
CADR은 시험한 운전 단계와 단위까지 맞춰 비교하자. 최대 풍량의 성능이 취침 모드에서도 그대로 유지되는 것은 아니다. 냄새와 가스가 고민이라면 활성탄 등 해당 기능을 위한 필터도 따로 살펴보면 된다. 교체 시점은 사용 환경과 설명서를 기준으로 판단하고, 장착할 때 틈이 생기지 않도록 확인하자.
마치면서
등급표는 적용 규격과 시험 조건을 함께 읽어야 의미가 분명해진다. 헤파 등급을 EN 1822 기준으로 보면 H13은 99.95% 이상, H14는 99.995% 이상이라는 전체 포집률 기준을 갖지만, 이 수치가 방 안의 먼지 제거율을 그대로 뜻하지는 않는다. 공기청정기는 사용면적과 CADR, 소음, 필터 유지비까지 살펴 고르자. 필터 표시와 제품 성능을 함께 확인하면 필요한 기능을 비교하기가 한결 쉬워진다.
[안내드립니다] 이 글은 필터 분류와 제품 비교를 돕기 위한 일반 정보입니다. 실제 등급과 성능은 해당 제품의 적용 규격, 시험성적서 및 제조사 설명서를 확인하시기 바랍니다. 필터 포집률만으로 실내 공기질 개선 정도나 건강 효과를 보장하지는 않습니다.